蘇州是個好地方，環境優美、鳥語花香，走入位於江蘇省蘇州市有別於其他的省市，當地政府的德政，減少高樓大廈的現代烘托，維持琉璃瓦牆的原始陪襯。走在當地的街頭，和風吹拂，倩女巧兮，在在都蘊含著溫煦動人的風貌。
我喜歡蘇州，因為它保有特殊的味道，古式的文物建築、園林、水巷，甚至連在街道行走的姑娘都帶有一股古城特有的迷人素雅。溪流河畔倚伴建築，垂柳青青遍遍處處。
第一次在蘇州吃菌菇火鍋，是受了事業合作的業主招待，大陸所謂的業主，通常是客戶的代名詞。以從事景觀設計這類行業而言，業主大都是建商、房產公司或廠房主人等。
在台灣菌鍋相當流行，但健康概念在大陸似乎尚未普及，想想能夠吃些簡便的素食，也能照顧到五臟六腑。正滿心歡喜期待著香氣溢溢的火鍋上桌，卻眼見一隻龜「浮」在上頭。
「烏龜？」不……不是吃素嗎？
業主笑咪咪地稱頌這道食補名菜口感鮮嫩，我的腸胃卻在此刻停止呼吸。礙於客戶招待，只得禮貌地用湯杓舀了些菌湯，並偷偷地將飄流物推遠些。
「沒想到在這裡是用鱉當火鍋料啊！」老闆一旁應酬，箸筷也不曾動過那抹黑。
「哈哈哈哈，蔡老闆，吃這個補啊！你看，它就像自個兒在游水一樣……」不時還用湯杓在鍋裡攪動，那隻鱉在水裡載浮載沉，看起來相當悲悽。
應酬，除了吃菜當然不忘喝酒，大陸酒也是相當令人有想像力的。只見業主吆喝著女服務員，拿出他們的特色酒出來，一瓶瑩白酒瓶瞬間就被送上來了。酒瓶作得很細緻，似乎透著玄機，一看就知道不凡。
平日不沾酒腥的我，顧及禮節還是讓對方替我斟上，業主倒著那瓶白壺，口裡讚歎著：「這瓶酒很不一樣。」
「哪裡不一樣？」眾人有所好奇，但望著白磁外壁，也觀不出什麼內容來。
業主又笑了：「這瓶是螞蟻酒哪！外面很難喝到。」
「噗──」我緊盯著眼前的酒水，祈望不會見到一片黑色點點「飄」在上面。所幸那酒瓶真的很特別，沒有一絲毫浮游生物居間。
「來！咱們來乾杯！」為了未來的合作案，業主高興得不得了。
我幻想著那批螞蟻是活的，只不過走過酒缸而已。但那隻鱉一定不只走過火鍋與碳火而已，看著牠堅定地昂首，就會明白當初為了生命所做出的掙扎。
日後每每在大陸超商看見水中悠游的活鱉，總是為牠而感到感傷，不知道牠是否知道自己的命運，就存在一本生死菜單之上。而我也期待人們在編撰菜單之時，儘量多給一些生物活口，也給自己的腸胃多留一條生路。
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